旋转编码器属于一种特殊的编码器，它能将输出轴的角位移、角速度等机械量转换成相应的电脉冲进行数字输出。用于测量转速，配合PWM技术实现快速调速。它是工业上常用的电机定位装置，能准确测试电机的角位移和旋转位置。   

旋转编码器是一种测量机械轴旋转的传感器。轴可以位于电机上旋转编码器在此读取角位置或转速。他们还可以读取仪器或设备前面板上的刻度盘、旋钮或其他电子控制装置的角度位置，而不是电位计和旋转开关。

我们来看看家电上的定时器控制装置。在以前的模拟时代，可以使用可变电阻或电位计来检测控制设备的位置。随着今天的微处理器为基础的设计，旋转编码器可以产生更有效的数字输入。

编码器也可以用在控制系统中，为机械部件提供反馈，并使它们正确响应控制命令。无论是汽车中的控制系统还是机器人设备，都可以为控制微处理器提供必要的感测。像单圈电位计这样的旧解决方案不能感测轴的完整旋转，但是旋转编码器可以在不停止的情况下感测完整旋转。

旋转编码器将这些机械位移转换为可发送到处理器进行解析的电信号。根据电输出，可以推导出旋转方向、角位置和旋转速度。与电位计相比，旋转编码器的数字输出使得这个过程更简单。

旋转编码器的优点如下：

1.信息化：控制室除了定位，还可以知道自己的位置。

2.现场安装的方便性和安全性。

3.经济：对于多个控制站，仅一个旋转编码器的成本，更重要的是安装、维护和损耗成本降低，使用寿命延长，其经济性逐渐凸显。

4.寿命：拳头大小的旋转编码器可以测量从几到几十百米的距离和N个站。只要解决了旋转编码器的安全安装，就可以避免接近开关、光电开关在野外机械安装麻烦，易损坏，受高温潮湿困扰等诸多问题。因为是光电码盘，所以没有机械损耗，只要安装位置准确，使用寿命往往很长。

5.多功能：除了定位，还可以远程传输当前位置，转换运动速度，对于变频器、步进电机等应用尤为重要。

6.灵活性：可在控制室灵活调整定位。旋转编码器在电梯、机床、电机配套等领域发挥着非常重要的作用，越来越广泛地应用于各种工业控制场合。